玉井區廖小姐問：我於民國九十八年間離婚，和前夫約定四歲女兒由我擔任監護權人，且約明前夫得隨時探視女兒。惟前夫於離婚後，行方不明，未曾探視女兒，亦未給付任何女兒之扶養費，迄今，已十餘年，女兒也已十五歲。我想把女兒姓氏變更為母姓「廖」，請問應如何辦理？
答：按依我國民法規定，縱使廖小姐有女兒之監護權，但於子女未成年前變更子女姓氏，仍需得父母雙方書面簽字同意。此案因十五歲未成年女兒之父親行蹤不明，廖小姐應無法和女兒之父親以書面約定方式來變更女兒姓氏為母姓。
廖小姐雖無法以書面約定方式達成變更女兒姓氏，但民法第一０五九條第五項第四款規定：父母之一方顯有未盡保護或教養義務之情事者，法院得依父母之一方或子女之請求，為子女利益，宣告變更子女之姓氏為父姓或母姓。所以，廖小姐得舉出相關事證，證明女兒之父親自離婚後即行方不明，除未曾探視女兒外，亦未給付女兒之任何扶養費，迄今已十餘年，父親並未盡到為人父之保護教養義務。且女兒長期與父親均無接觸，感情疏離，對於自己之姓氏缺乏認同感，如女兒繼續從父姓，實不利於未成年子女之身心健全發展。又廖小姐之女兒已十五歲，當有足夠理解、判斷能力以認知姓氏所代表的意義，不會因姓氏而使其對家族之認同感及歸屬感產生疑惑，尊重其主觀意願與選擇而從母姓，得援依民法第一０五九條第五項第四款規定向法院聲請宣告變更女兒之姓氏為母姓「廖」。
變更子女姓氏還另外有一個方法，即廖小姐之女兒可以在成年後，得自主變更為父姓或母姓，但以一次為限。
子女姓氏雖有變更，但仍不改彼此間之父母子女關係，故姓氏和繼承是沒有關係的。簡言之，子女不會因變更從母姓後，就分不到父親的遺產；相同的，子女並不會因變更從母姓後，就無需依民法規定繼承父親的債務。附此說明。
（作者／楊淑惠律師）
