＜醫師專欄＞少棒選手肘痛

　■吳重達
　剛滿11歲的棒球選手抱怨投球時手肘痛。剛開始痛時休息後就不痛，漸漸發展成時時都不舒服，尤其丟球時更痛；起先被當成肌腱炎治療，不見好轉後才轉介過來。
　他的痛集中在手肘關節內側，肱骨內踝有明顯的壓痛，肘關節是穩定的。成年人這個地方痛，下診斷為高爾夫球肘大約錯的機會不大；因為，拉傷、發炎處是肌腱或肌腱─骨頭交界處。可是，成長中的兒童骨頭的生長板尚未骨化，同一地區的弱點反而不是肌腱或肌腱─骨頭交界處，而是生長板軟骨本身或它與骨頭的交界處。X光檢查確立他是生長板分離傷害，也叫做少棒肘。
　這毛病不是手術的適應症，其治療包括手肘完全休息至少2個月，最好是3個月，至完全不痛；再復健，進入投球復健課程，再恢復訓練、比賽。最怕的是被診斷成肱骨內踝骨折而被抓去開刀。
　同樣是少棒選手投球肘痛，主要是痛在肘關節外側。也是被當成網球肘治療不成功轉介過來的。投球時肘關節外側受到壓力，而不是像內側承受張力而發生拉扯，因此生長板分離性傷害少見，反而要擔心骨頭本身的問題。X光顯示肱骨外踝有溶骨現象 （osteolysis），診斷是分割性骨軟骨炎（osteochondritis dissecans）。供應該區的血循中斷，造成骨頭壞死。
　這個毛病得進一步做核磁共振檢查，確立疾病分級與嚴重度才能給予適當的治療。核磁共振診斷分4級；第1、2級病灶出現溶骨現象，但關節面軟骨仍然維持正常或只有些許變化，休息、復健的保守療法成功機率很高。
　第3級以上病灶溶骨範圍大，覆蓋病灶的關節面軟骨崩塌，甚至脫離骨頭而變成游離體，保守療法不會成功，手術才能提供日後再上球場機會。因此，少棒選手的手肘痛不是個能等閒視之、掉以輕心的問題。
　（作者現為台南奇美醫學中心骨科顧問醫師）