小蝦米對抗大鯨魚 挑戰市長選舉 宣傳環保理念大於輸贏 如今回歸螺帽工廠老本行………
前言
被譽為「地表最強里長」的陳永和，去年由里長直接挑戰台南市長選舉，雖然未能當選，但他的環保理念卻因而傳達出去，價值也早已超過一場選舉的勝負，於今熱鬧的選舉落幕，生活由絢爛歸於平靜，陳永和仍會關心時事，在臉書上發表想法，偶爾上電視政論節目，但最多時間是回歸螺帽工廠的老本行，不拘總經理的身分，坐在小板凳和員工邊清理剛出爐的螺帽邊話家常，他說「為了抗爭家鄉的環保問題，荒廢7年多的公司業務還是得顧起來」。
螺帽老闆,為了環保選里長
7年前陳永和因反對龍崎區牛埔里家鄉的龍崎工廠轉型為南區事業廢棄物綜合處理中心，毅然返鄉參選牛埔里長，展開一段「小蝦米對抗大鯨魚」的故事，最後因一場市長選舉而打出知名度，卻較少有人知道在從政之前，陳永和其實是生產各式螺帽行銷全球、年營業額上億元的公司老闆，經商才是他的老本行，從政只是無心插柳的人生轉折。
走進陳永和設在台南仁德的螺帽工廠，外勞和本勞各司其職，井然有序的在每一台各有不同功能的機器旁，專心顧好所有生產流程，2樓的行政辦公室，除了員工打電話和客戶溝通外也很安靜，偌大的工廠只有機器運轉的聲音，人手不多，卻能產出讓公司營業額上億元的產品，展現工廠的產能確已上軌道。
陳永和說，公司有很多資深員工，大家都知道自己該做的工作，上班就各司其職，根本不用再選幹部管理，有問題大家一起開會溝通，三兩句話就解決問題，不用他再操心，這也讓他7年來能夠放心的專注在保護家鄉的環保工作上。
陳永和從小在龍崎牛埔的傳統三合院老房子裡長大，當年生活困苦，尤其山區資源缺乏，生活更為艱困，沒有自來水，每天必須到水源地挑水回家，陳永和還記得小時候跟著媽媽走山路挑水回家的辛苦過程，當年走過的「挑水路」，至今仍點滴在心頭。
當時房地產剛開始萌芽，需要用很多磚塊，他的父親為了賺錢，每天和陳永和的兩個哥哥騎著三輪車到歸仁的磚窯載磚頭到工地，媽媽養豬、種菜幫忙維持生計，後來為了工作方便，父親在他小學二年級時帶著全家搬到關廟居住，也因接觸外界的機會多，他的父親眼光看得遠，發現磚窯業終將式微，農業社會也將逐漸轉入工業社會，父親將辛苦賺的錢都存起來，在他國小五年級時和親友投資生產螺帽，開始轉型。
陳永和在高中時就到父親投資的工廠打工，當完兵正式到工廠當學徒，學習各種製造螺帽的相關技術，他說，年輕時也曾對未來一片茫然，直到後來發覺這樣下去也不是辦法，才乖乖回工廠做螺帽，從此工作逐漸步入正軌，技術也越趨成熟，到民國77年成立自己的公司，99年興建2廠。
陳永和在工廠的展示櫃，展示各式供應電子業、五金、汽車、機車、沙灘車、電動車等所需大小螺帽，最迷你的只有1.6釐米，不仔細看還以為是1粒工業殘渣，陳永和隨手拿起展示櫃1顆小螺帽說「不要小看只是一個小東西，可是要經過員工細心篩選，稍有一點瑕疪都不行」，他自豪的說，「這些都是要特殊技術才做得出來」。
陳永和自認是很念舊的人，從77年開始設廠至今，都聘用同一家保全公司，所用的機器也是向同一家業者採購，「做生意就是做信用」，多年來大家相信不偷工減料，一切靠網路行銷及口耳相傳，不用業務或交際應酬，仍能維持良好的供應鏈，小小的螺帽賣到歐美各國，展現台灣技術的精進。
他的管理哲學也簡單，因為自己小時候吃過苦，讓他懂得「將員工當自己家人一樣看待」，不分老闆或員工、本勞或外勞，每天一起吃大鍋飯，凝聚彼此感情。
他在77年設廠時就免費為員工加入團保，曾有員工家境不好，病故後他還幫忙完成後事；也有剛來不久的員工被診斷出罹患特殊疾病，申請留職停薪，他和資深員工討論後，決定繼續支付其勞健保等費用；也曾有員工中風請假在家，陳永和擔心員工在家會悶出病來，除幫助其生活費外，在員工身體狀況許可下，每天請人將員工載到公司和同事見面、吃飯，讓他的生活不致太無聊。
他聘用外勞以後，也將外勞當自己人看待，本勞外勞相處愉快，有很多員工進來就不想出去，還會介紹親友加入，甚至阿公做完孫子接棒，外勞回國也會介紹朋友來公司。
他曾在泰國潑水節時為泰勞封街舉辦潑水節活動，員工還自組樂團、自己烹調泰國美食歡樂過潑水節，解除思鄉之情，也讓本地勞工同享異國風，大家打成一片。
有一天一名外勞告訴他「老闆，我要結婚了，可是家人不在台灣，怎麼辦？」陳永和二話不說「沒關係，我來幫你」，開始為他在工廠張羅結婚事宜，席開6桌宴請雙方朋友和同事，還充當證婚人並包個大紅包給新人，讓這名外勞十分感動。
最近社會傳出要將本勞與外勞薪資脫勾的說法，陳永和不以為然，他認為，孤木難以成林，本勞外勞各有專才，二者同心有相輔相成的效果，尤其外勞離鄉背井來台灣謀生，不應該被歧視，因此他的公司從開始就不分本勞、外勞，端午、中秋獎金一樣多，年終獎金也都發實薪而不是基本薪資，大家一視同仁，也才能凝聚全廠員工的向心力。
反掩埋場,開啟環保抗爭路
在螺帽界站穩腳步之際，陳永和的人生卻在7年前起了很大的轉折，當時有牛埔的故鄉人到公司找他，表示有人要在牛埔「埋毒」，要他回去幫忙，他開始收集資料，發現原來是退輔會龍崎工廠配合民營化，計劃轉型為綜合事業廢棄物處理中心，擔心設置掩埋場後將沒完沒了，也擔心當地特殊的泥岩惡地月世界景觀將因此被破壞，開啟陳永和環保抗爭之路。
事情在當年市府要求龍崎區公所徵詢各里對設掩埋場的意見，作為是否興建掩埋場的依據時爆發，陳永和在牛埔里民大會上，多次大聲質疑設置掩埋場將帶來的環境汙染問題，堅決反對設掩埋場，身形消瘦的陳永和勇於對抗，引來旁人竊竊私語「這不是在仁德開工廠的大老闆嗎？」他因這一戰打出知名度，也埋下他參選里長的種子。
陳永和認為，牛埔擁有湖光山色，景致宜人，應善用自然生態，推動零汙染的觀光產業，而不是設置廢棄物掩埋場，否則一旦造成環保問題，將會扼殺地方發展，將問題留給後代子孫。
他也考慮若以自己一名居民身分反對設掩埋場，恐將孤掌難鳴，反對的聲音傳不出去，因此他將戶籍遷回牛埔，放下工廠的事業，返鄉展開參選里長工作，「企業家返鄉參選」成為龍崎當地的焦點話題。
剛開始有些人以為陳永和只是說說而已，畢竟要一名生意人放下手邊賺錢的工作，回到山區故鄉參選里長，「怎麼算都划不來」，直到里長選舉登記期間，陳永和夫婦載著母親及女兒1家4口、三代同堂出現在龍崎區公所辦理登記時，大家才驚覺原來陳永和是「來真的」。
此後陳永和放下工廠的工作，每天往山區跑，幸好以前爸爸要他有空就回鄉看看，只要那邊的廟宇或老人有需要就去幫忙，因此他一直未斷了臍帶，返鄉參選里長，挨家挨戶拜訪，結果以20票之差贏得勝選。
當選里長才是辛苦的開始，陳永和認為，牛埔有好山好水，理應以觀光取代廢棄物處理中心，因此當選里長後經常在動腦子進行發展地方觀光計畫，透過以往累積的人脈整頓地方環境，還邀相關單位會勘，研究能否在里內設置水庫，帶動觀光。
他經常帶著朋友到牛埔山巔觀晨曦、賞落日，直言「這麼美的景致，何需到二寮才能觀日出」，也提出對山區未來發展觀光的想法，還曾以牛埔的特殊月世界地形，在耶誕節前於牛埔農塘山谷，仿電影《ET外星人》設置飛碟造型的氣球和ET，營造「外星人降落月世界」的地景，希望能吸引更多遊客前來旅遊。
不過他堅持以觀光取代掩埋場的立場，也為他帶來諸多困擾，突然沒來由的出現各種黑函，也有兄弟找上門，還屢遭人檢舉他的工廠造成汙染，更曾有一群人到他的工廠外抗議，一波波的浪潮，就像八點檔戲碼出現在現實生活中，讓他飽受內外夾攻之累，但不服輸的陳永和堅持挺過，「後來都證明我們是清白的」。
4年里長就在發展觀光、抗爭、面對外部壓力中度過，去年3月陳永和帶著一群年邁長者北上工業局抗議後，轉往民進黨中央黨部外，沒想到被警察以違反《集會遊行法》移送法辦，讓他受到很大挫折，也激發他參選市長的想法，「要就玩大的」。
很多初聽他想選市長的朋友，第一個念頭就是「是不是刺激太大，頭殼壞去」，沒想到陳永和決心已下就停不下來，去年8月，陳永和帶著母親與妻女，捧著原本要存給女兒當嫁妝的2百萬元現金登記參選市長，化想法為行動，順利帶動話題。
為了選市長，陳永和帶著妻、女組成「三口組」到各區大街小巷宣傳，花費極省，連廣告詞都是父女討論後由女兒錄製「市長選厚陳永和，大家攏ㄟ合」順口溜，一區區跑。
陳永和在投票當天上午投完票，下午帶著妻女出國散心，當晚就被朋友們隔海「連環奪命叩」，原來他竟一舉拿下近12萬票，在台南6名市長候選人排名第3，跌破不少人眼鏡，陳永和一夕成為全台知名的市長落選人。
回歸平淡,關心時事不從政
很多人以為陳永和會乘勝追擊，從此走向從政之路，不過陳永和認為能得到這麼多票，是對他在環保議題努力多年的肯定，他已經很滿足了，「我將人生最好發揮事業的7年奉獻給故鄉，該是回歸平淡的時候了」，他不打算從政，決定回歸事業，要用未來的時間經驗傳承。
「參與選舉改變我的人生觀」，陳永和認為，這些年的經歷，讓他懂得人生到某個階段，就要懂得回饋社會，因此他仍會關心時事，但不會參與，會關心更多議題，尤其社會公益領域，讓社會更美好。
