記者吳孟珉∕台南報導
今年邁入第八十科、有「台灣第一香」之稱的國家重要民俗「西港刈香」，此時原本如火如荼展開，但受疫情影響停辦。台南市文化資產保存處表示，請王、王醮、遶境、普度等重要行程延期，期盼疫情儘速趨緩，再現西港刈香風華。
文資處表示， 「西港刈香」除量多質精的文武陣頭外，特色甚多，例如融合儒生儀禮、民間信仰的王府行儀，原訂二十二日舉行的請王儀式，照過往慣例係由王府正案代表恭讀疏文，迎請代天巡狩降駕，隨後三至五天的王府行儀，嚴謹而隆重，每日「道士覲朝」、「神尊參謁」，由王府人員規劃時程；此外，通鼓、開門、外班讚堂排衙，恭請千歲爺出巡，以及醮科第三天的筵王、點艙，送王當天恭送千歲爺登舟等，皆由王府人員擔綱，為「西港刈香」期間最重要的傳統之一。
原訂二十三日舉行的南巡，則為慶安宮城隍境主往府城隍廟謁祖進香，代天巡狩同時巡視分香子廟，雖為「南巡」，佳里青龍宮保生大帝於西港刈香時榮任「西席御醫」之職，陪同千歲爺南巡、遶境，青龍宮保生大帝神轎，也與代天巡狩、天上聖母神轎，共同構成出巡遶境隊伍中最重要的三頂神轎。
另原訂二十七日舉行的請媽祖，則是遶境三日香舉行前的另一重要行程，當天香路橫跨西港、七股及安南區，參與神轎及陣頭逐年增多，實已兼具進香、遶境雙重意義，是遶境三日香之外的另一盛大場面。
國家重要民俗「西港刈香」深具歷史厚度，具備豐富的建醮元素，今年雖暫因疫情而延後，但文資處表示，將持續投入資源，為此一重要文化資產進行更多紀錄、傳承與推廣工作，讓「西港刈香」的故事能更廣為流傳。
