■吳重達
細胞治療是目前很熱門的課題。以前也為文介紹過。現階段衛福部通過可以使用的是自體幹細胞。骨科現在就能派上用場的，就是使用幹細胞治療退化性關節炎，尤其是膝退化性關節。
國內的臨床試驗據了解已進行至第二階段接近解盲的地步。接下來就可選擇適當病人做小規模的臨床治療。自體幹細胞有多種來源，可由血液分離、可自骨髓得到，或由脂肪中萃取…等。目前以自脂肪萃取較方便，併發症、後遺症較少。 第一次得用手術由腹部或大腿取得脂肪，再由實驗室抽離幹細胞後加以培養。數量夠後再打入病人的膝關節內。目前，這是一個昂貴的治療。 一個膝關節注射約需台幣二十萬左右。貴是一回事，有無療效才是重點。
今年九月號的美國骨科運動醫學雜誌日本學者發表了他們用脂肪幹細胞治療膝退化性關節炎的結果。42個病人，59個膝關節做了注射，使用兩個量表追蹤半年。日常生活、疼痛感、生活品質、表現症狀、運動參與…等評估因子皆獲得改善。但只有表現症狀與疼痛評分統計學上有明顯的進步。主要注射併發症只有2％（關節積水），取脂肪處也只有5％的些許併發症。 因此，這是個安全的治療方法。
治療結果隨著關節炎得嚴重度增加而遞減。第二級關節炎半年療效百分之百（4／4），第三級64％（16／25），第四級46％（6／13），總正面反應率為62％（26／42）。至於關節面軟骨是否有新生或再生？這報告沒有提。要知道軟骨狀況可利用高階核磁共振檢查去評估。目前有這個高級、先進武器的地方不多。或使用關節鏡去看，取得標本做分析最準。但這是侵入性手術，有其實際上的困難。
隨著時間推移，這個技術會更成熟，價格也會壓低；當然研究報告也會增加。雖然不一定是個治癒性療法，若能簡輕症狀，增進病人生活品質，延緩人工關節置換時機；倒也不失為好的療法！
（作者／台南奇美醫學中心骨科、運動傷害科主任）
