台灣地狹人稠，生活步調緊湊，不管是三餐飲食不規律，或是工作、家庭的壓力，胃痛總是說來就來，輕則胃炎、胃潰瘍，嚴重則胃癌，台灣健保每年給付胃痛費用甚至高達20億之多，胃痛絕不可輕忽。
胃痛的位置約在肚臍周圍、上腹到胸口間。常見的胃痛多是因為胃酸分泌過多，使胃黏膜受損、潰瘍，進而產生疼痛。遇大小節慶，常常聚餐喝酒致腸胃不適，或急慢性胃炎、胃十二指腸潰瘍、壓力、胃癌等，都是造成胃痛的原因。
中醫將胃部不適分為「胃寒、胃熱、氣滯血瘀」等。胃寒常表現胃機能低下、胃部肌肉彈性不夠，影響蠕動及消化液的供應；臨床上會使用安中散、理中湯、小建中湯等來治療。而胃熱粗略可分2種：其中一種會感到胃脹、沒食慾，甚至感到口乾加重，兼有口臭；而另一種胃熱則是胃部過度活躍，蠕動加快，所以食慾增加，早期糖尿病病人正是有此情形，陰液不足，吃多、尿多、喝多。胃熱在臨床上可用半夏瀉心湯、一貫煎來治療。
中醫講究藥食同源，我們可以藉由平常吃的食物來保護腸胃，四神湯就是非常好的朋友，四神湯中有山藥、茯苓、芡實、蓮子，一般常用薏仁取代芡實，以上中藥材皆藥性平和，具有健脾去濕功效，可治療平日容易拉肚子、腹脹、消化不良等症狀。也可以用佛手柑茶，適用因壓力或情緒等引起之肝鬱氣滯腸胃不適。
中藥川七又稱為「三七」，和平常家裡吃的麻油川七葉不同，三七與人參同屬五加科植物，民間有以三七滋補的習慣。三七能活血化瘀、消腫止痛，可用在筋骨扭挫傷。另外，三七能活血、止血，可用於心血管疾病；有使潰瘍病灶癒合、修復黏膜、止痛的作用，可輔助治療胃出血、胃潰瘍、十二指腸潰瘍等消化道出血疾病。
最後提醒，藥物濫用也是造成胃痛的原因之一，如果服用胃藥後仍不見改善，請儘速就醫，以免延誤病情。
（作者∕台南市長安中醫診所醫師莊嘉豪）
