文/攝影 陳銘磻
明治時代的英語老師
熊本內坪井‧夏目漱石故居紀念館
熊本旅行，遊客大都選擇熊本城、水前寺、阿蘇山、阿蘇神社、黑川溫泉、矗立維新群雄的高橋公園；近年，位於內坪井町的夏目漱石故居，漸成熱門地景。
說到夏目先生，他於1896年奉派熊本，任職改制為熊本大學的第五高中英語教師，停留四年三個月，遷徙六次，內坪井是搬移第五回的住所，為時一年八個月。
1896年6月9日，夏目30歲，與年方20的鏡子結婚，遷居內坪井町，長女筆子出世；之後，夏目有過幾次前往阿蘇做短程旅行。與日後寫作關係密切的有兩回：一次是1897年12月和隔年1月的小天溫泉之旅，小天溫泉是非人情美學《草枕》的小說舞台。另一次是1899年秋，與同事山川信次郎攀登險峻的阿蘇山，這段艱辛歷程後來寫入《二百十日》。
這一座木造建築的舊居，別具風雅氣息，前庭幾叢灌木，綠意盎然，素雅有致；後院林木蔥鬱，鏡子的產湯井戶仍存在石座間。後來成為出色物理學家的五高學生寺田寅彥，彼時在夏目家當寄食生，住進後院的小屋也被留存下來。鏡子說：「這是我在熊本住過最好的房子。」
如今，開放參觀，允許攝影的故居，展覽夏目精裝本初版著作、手稿、夏目影像、貓偶、枕在水池的歐菲莉亞畫像；訪客還能在櫃檯購買夏目親手用鋼筆畫線製作的復刻稿紙本，格外貴重，值得珍藏。
時間回到1896年4月，夏目到職熊本第五高中，連自己都感到不可思議。起初的職務是講師，7月任命教授，4年後昇任代理首席教員。不斷擢升的過程，可見他深受校方器重，以及對熊本五高的貢獻。
原本無意續任教職的夏目，進入五高後反而全心投入教學，一反過去對教育工作絕望的態度。據當時學生回顧，夏目老師在課堂對學生的要求十分嚴格，課前不做預習，企圖含糊蒙混的人，必遭嚴厲批評；提出簡單無聊問題的人，不可能得到老師回應，只能自行查字典，尋索資料。
嚴格是必要的，就算怎麼嚴厲的教學，夏目仍是學生口中親和的教師，無論學生提出怎樣好笑的問題，只要態度認真，他必定耐心講解，並利用課餘為學生講授莎士比亞。有學生回憶夏目講課的情景，寫道：「他照例用沉著語調，並不過於穿鑿附會的字句，再插入簡短評論，這樣的授
課方式使我們體會《哈姆雷特》的趣味。」
此外，課後解析俳句、協助籌措學費、安置生活，都成為日後學生津津樂道的美事。
離去熊本，返回東京，夏目寫作的《我是貓》、《少爺》、《虞美人草》等小說，銷售千萬冊，學校教科書且選錄他的文章作為教材，多數日本人都曾閱讀他的作品，於此家喻戶曉，成為夙負盛名的文學家；評論家認定他是日本近代文學史的巨擘，集輝煌於一身的國民大作家。
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