詹伯望
奇美博物館正在舉辦「跳出格子吧！機器Ｘ材料Ｘ藝術超展開」特展，奇美集團創辦人許文龍的創業故事，成為展出的重點之一。這似乎是奇美博開幕以來，首度以大老闆的成功故事為起點，發展出來的展覽。許多人不知道，現場展出的各種機器，都是奇美博的珍藏；機器、材料與藝術三者，加起來就是許文龍的全部。
一九五七年，一種被稱為「不碎玻璃」的樹脂材料來到台灣。還不到三十歲，對新材料充滿好奇的許文龍，不但參加講習會，自行摸索做出二十五平方公分的實驗品，還遠赴日本參觀三菱嫘縈公司。巧的是對方也是小提琴的愛好者，有了共同的話題，還同意他參觀工廠。這令人想起，台灣水泥公司的辜振甫，因為熟稔莎翁劇本情節，與歐陸企業家往往合拍，成了忠實客戶。
許父許樹河原本開設「奇美行」，經營童裝買賣，強調商品必須「奇巧」而「美麗」，這也在一九六０年被許文龍用來創設「奇美實業」；同年問世的還有稱為「壓克力」的不碎玻璃。也正是因為他的大力推廣，讓他有了「台灣壓克力之父」的尊稱。
出國參訪外國工廠，往往不讓拍照，年輕的許文龍憑著記憶畫下生產流程，再帶著技術人員製造，創業初期的壓克力浴缸就是這樣做出來的。
奇美博物館的起點，來自這位少年時代很想成為「口袋放著詩集」的黑手師傅。他從製作塑膠玩具開始，到生產全球高性能材料的領導廠商，一面發展事業，一面積極推動音樂與藝術；二０一五年奇美博物館新館開幕，是他童年夢想的實現。他就讀寶公學校（現在立人國小）五、六年級時，曾到台南州廳對面的台南自然博物館參觀，豐富館藏令他流連忘返。該館在二戰末期被炸毀，許多動物標本都移到後來的台南二中存放。四年前奇美博還曾向二中洽借標本室拍攝短片《心願的起源》，由許文龍親自口述他創辦奇美博物館的理念。
其實，一九八八年林文雄市長任內，一度打算利用市府搬遷到五期重劃區的機會，出售現為台灣文學館的基地，許文龍認為不妥，建議保留建物，奇美願出資修護作為博物館，惟未能成真。
許文龍四、五歲時，透過電影院手搖式留聲機，首次聽見小提琴的聲音。小學畢業後，他進入「台灣總督府台南州立專修工業學校」（現稱成大附工），與當時的「台灣總督府台南高等工業學校」（現在成大）共用師資及設備，因此也學了一身好工夫。
二戰後，許文龍向返國日人購得人生第一把小提琴，並與同學共組樂團。當年琴弦昂貴，不易取得，他發揮黑手技能，從海邊的失事飛機和廢棄時鐘尋找零件，以自製捲線工具將鋼絲、鋼索纏繞成手工琴弦，儘管簡陋但很好用，很多人找他訂購，堪稱台灣首位販賣自製琴弦的人。
展場也介紹了熱愛音樂的許文龍如何自製琴弦，觀眾得以了解他開創全球最大提琴收藏王國的由來。他自製琴弦的心得是，「做Ｅ弦要用細鋼線。Ａ弦則在鋼線上再捲細鋁線包覆，然後用砂紙磨…Ｄ弦就用較粗的鋁線，要包覆較多的蠶絲線，音色才不會過於尖銳。」
展場有一張老照片，是一九四八年許文龍與同學參加一場音樂會的大合照，他右臂夾著小提琴，站在後排左一的位置，不苟言笑。照片上寫著：「南工樂團參加音樂大會紀念」、「慶祝首任正、副總統就職大典」、「三十七、五、二十」。這個樂團除了小提琴之外，還有手風琴、吉他與曼陀林。前面蹲著學生手持鮮花，兩邊是「南工樂團」的旗幟。
發展事業同時，他也經常素描、臨摹，創作人物塑像，主角多為對台灣發展有貢獻者。從最初的啟蒙到夢想的實現，對藝術的喜愛，是他跳出人生格子的助力之一。
時發奇想，而能成就奇美之事，許文龍堪稱奇人。
（作者是文史工作者）
