<中華副刊>〈在生活中閱讀〉傳染病與我們同在 《下一場人類大瘟疫》

■蘇惠昭
　打開一本關於瘟疫的書，沒有比現在更適合的時間點了。我還記得2003年SARS期間那種氣氛，和平醫院封院了，有醫護人員殉職了，但我們在一家餐館送一位朋友赴中國大陸工作，整座城市死了一樣的或灰暗或慘白。口罩之亂有嗎？記憶中好似乎沒有，沒有臉書與網路社群的年代，恐懼是慢慢長出來的，不像此時此刻，一瞬之間透過4G爆開、傳播、蔓延，看不到句點。
　而如火如荼中的新冠狀肺炎，或許就是《下一場人類大瘟疫》的「下一場」了，已經到來的「下一場」。
　這本書應該列為中學以上必讀。我們身邊到處是傳染病，作者大衛達曼一開頭就說，他花了五年飛到世界各地做田野調查，訪問疫病的倖存者，探訪神秘又高階的生物實驗室，提著一籃子問題追問流行病學者、病毒學家，書成有五百多頁，於是我們跟著他經歷一場人類與瘟疫的歷史，終於有點搞懂細菌與病毒，知道RNA病毒突變率很高，明白人畜共通的疾病並非逆天的異常，而是自然。簡單的講，就是某種病原體一直潛伏在宿主體內，科學家稱之為儲存宿主或天然宿主，當生態被擾亂，出現了跨物種跳躍，疾病就此浮現，而人類最古老的傳染病都是從動物宿主轉移，其中有很大一部分是從蝙蝠跨種跳躍傳的。
　大衛達曼講的故事實在太長，太多看過就忘或根本念不出來的專有名詞，對我來說，十分虐心的一段來自於立百病毒腦炎。我們每年打流感疫苗，大致都聽過伊波拉、禽流感、愛滋病，但立百病毒？這是什麼東西？大衛達曼說，這隻病毒是幾十年來很戲劇性的RNA病毒之一，病毒的源頭為蝙蝠，跨種跳躍傳給豬群，再經由豬傳給人類，在馬來西亞一個名叫雙溪立百，以作為豬養殖場聞名的村子。
　時間並沒有過去太久，1998年，疫病爆發後，雙溪立百村有283人受感染，死亡109人，很多人逃走了，留下豬隻在欄舍內挨餓，有些闖出欄舍遊走街頭，然後，全副武裝的軍隊來了，他們的任務是射殺一百一十萬頭豬。
　也就是說，為了拯救人類，我們必須進行屠殺，殺掉天文數字的動物，忘了自記也是動物，是大自然的一部分。
　當時科學家就預測了，如果有下一場大禍，必將是一種人畜共通的疾病。因為我們，爆炸性成長的人類，滲透侵入廣大森林和其他野生動物生態系，干擾了那些地方的實體結構和生態群落；我們撼動林木，經營龐大的養殖產業，然後我們旅行，坐著飛機飛來飛去，「我們無所不在，提供大量人體，為病原體提供大量的機會來演化出各種類型……」
　地球被人類弄壞掉了，我們每一個人都無法逃離某種疫病，躲過了這一回，還有下一回。