去年我們出了幾次國，其中一趟是十一月去越南中部旅遊，沒想到我在這次旅行出了個小狀況，演變成大問題。
在越南皇城順化，當地導遊都會推薦越式「抓龍」，我們不免俗也去體會。老實說按摩挺舒服的，不過其中有個動作是按摩女郎跪趴著，客人仰躺在她背上，整個身體反弓成弧線，我感覺脊椎「啪」的一聲，心想不妙卻又無異樣，於是付錢走人。
回國後一直覺得左腳酸麻，去看復健科，醫師問最近有沒有做較激烈運動？或提重物？當我回答出國曾經按摩時，醫師語重心長的說，很多人都是出國按摩脊椎受傷的，最好別輕易嘗試。
赴中越旅遊前，我們已報名今年一月南美五國的行程，而且繳了訂金，如果腳酸麻的情況沒改善，一個多月的南美行程怎麼走哇？急於在行前復原，我遵照醫囑服藥，並積極拉腰做復健，可是卻酸照酸、麻照麻。
為了找出病因，我還看了心臟科、骨科、神經內科、神經外科，做了無數檢查。眼看繳交尾款的日期逼近，酸麻症狀依舊，心情越來越焦慮…。
兩個人一百多萬旅費砸下去，預防注射的黃皮書拿了，防高山症、瘧疾的藥也買了，腳酸麻的情況卻更糟，我的心情沮喪到極點。當我跟老婆說：「我們不要去了好不好」時，兩人抱頭痛哭。
哭甚麼哭？畢竟這個行程一輩子大概只有一次機會。祕魯的納斯卡線、熱帶雨林、馬丘比丘；玻利維亞的天空之鏡；智利的復活節島、百內國家公園；阿根廷的「世界盡頭」烏斯懷亞、伊瓜蘇瀑布、布宜諾斯艾利斯熱情的探戈；巴西的里約熱內盧。哪一處不令人心嚮往之？老婆當然非常失望，但知道我身體無法承受，她只好打電話告知旅行社我們決定放棄。
去不成南美當然會有挫折感，這時領隊Gema（黑瑪）來電詢問我的身體狀況，並鼓勵我能玩多少算多少，隨時可以中斷行程返國，她會儘可能提供協助。一般旅行社你不去就拉倒，反正錢全部沒收，一直勸你不要放棄的倒是很少見。在Gema的「心理建設」下，我一面積極復健，一面為如期出發做準備。
怎知洛杉磯的海關行政效率那麼差，幾百名旅客等待入境，只開兩個窗口，海關官員動作遲緩、態度傲慢，光辦入境就排了三個多小時隊，提領行李再辦出境手續，又是一番折騰。出境大廳空調失靈、還有尖銳刺耳的噪音，讓我身心瀕臨崩潰。好不容易拖著疲憊的身體，上了飛往秘魯首都利馬的南美航空班機，卻又是一段苦難的開始。
在飛機上，我感覺全身冰冷，即使蓋了三條毛毯，還是冷得直打寒顫。飛到利馬是當地時間一月十日清晨兩點，到旅館check in已經四點多了。泡了熱水澡稍事休息，左腳仍麻得沒有知覺，我擔心這樣繼續行程，越往南邊走，要「撤退」將更加困難，於是在早餐時間告知Gema，我真的必須放棄了。她很錯愕的問：「是只有你？還是你們？」老婆說：「當然是我們，我必須帶他平安回家。」
回家並非簡單的事，買機票就傷透腦筋。來時搭的南美航空只剩下頭等艙，票價貴得離譜，而且同樣在洛杉磯轉機，行李不能直掛桃園，必須入境再出境。想到又要排那麼久隊、還要再看那些海關官員的臉色，我就給這條路線打了個大叉叉！
另一方案是從利馬飛越大西洋，在荷蘭阿姆斯特丹轉機，然後飛回桃園，這班飛機行李可以直掛，可是票價不便宜，反正能早點回家就好。等候旅行社派車送我們去機場的空檔，在飯店內外拍了幾張照片。利馬是我們南美行的第一站，沒想到竟是唯一的一站，這幾張照片權充「到此一遊」的紀念吧！
從飯店到機場路上，司機不時閃躲橫衝直撞的車輛，我感覺好像快要休克，吞下幾塊巧克力才稍和緩。趁老婆跟送機小弟去辦登機手續時，我偷偷把收在大行李中的旅平險緊急聯絡資料取出來，放在手提行李中，以防自己如果有個三長兩短，老婆不知道如何求助。
老婆跟荷航人員說，我行動困難需要協助，櫃檯小姐二話不說，在我的機票上面註明「WCHR」，也就是全程輪椅服務。
利馬海關官員看著我們的護照說：「你們不是今天剛入境嗎？怎麼馬上就要走了？」我們報以苦笑，他疑惑地蓋了出境章。我們的護照就這樣留下同一天在利馬入境、出境的印戳。
從利馬登機、阿姆斯特丹轉機、桃園下機，我都坐著輪椅快速通關，行李也有專人幫忙。感謝各國地勤人員的溫馨協助。當然更感謝老婆勇敢堅強地把我從地球的另一端拉了回來。
「失之東隅、收之桑榆」，南美之行雖然泡湯，但是三天內我們整整繞了地球一圈，這種經驗有錢也未必買得到。美景永遠都在，只要身體健康，夢想終究會實現。
