＜醫師專欄＞與病人討論肌少症

■吳重達
　1名近70歲男性1週快走3天、一次走1小時，最近覺得膝蓋酸酸的，有時感到無力。其記憶中沒有膝蓋受傷的病史，到診要求做膝蓋檢查。
　理學檢查找不到重大韌帶、軟骨、肌腱傷害。股四頭肌肌力有點下降，正常是肌力5，他被醫師測試認定為肌力5-、比5差，但高於4；當然，若要更正確結果得送去做儀器測試。腿後肌感覺較緊，膝關X光檢查則看不出有退化性關節炎。
　醫師認為他的問題可以以2個面向解釋。首先，較緊的腿後肌會導致髕骨壓力增加，造成前方膝蓋不舒服，下坡或蹲下較困難較差的股四頭肌肌力會讓他出現無力感，上、下樓梯會吃力。這個現象與年紀有關，屬自然退化現象。
　老年人除X光照得出來的骨頭、關節退化，還有X光照不出來、更具臨床意義的軟組織退化，這其中以肌肉的退化最具影響力。肌纖維會變性，彈性、延展度變差，數目也慢慢減少；外觀可看到老年人四肢變細，關節相對看起來大了些，主觀上就覺得比年輕時無力，即時反應能力也變差。若再加入退化性關節炎攪局，不舒服的症狀與感覺就更放大。這些，就是發生了肌少症。
　醫師向病人做了詳盡說明與解釋，病人似乎蠻能接受的。醫師建議病人除已在做的健走外，可增加下肢肌力訓練，尤其是股四頭肌肌力訓練。例如在家就可做的肌肉等長訓練、登階運動等。也可做水中走路、跳躍，游自由式等，或做重量訓練增強肌力，改善或延緩肌少症。換言之，病人必需主動且長期、規律地做這些事情。
　病人表示理解，也願意嘗試，醫師當然再次鼓勵他。醫師自以為花的時間與唇舌還可以。沒想到，就在他要踏出診間時，猛然問了一句讓醫師頹然的話：「有沒有可以吃或打的？讓我的肌肉不退化！」醫師就此無言。
（作者現為台南奇美醫學中心骨科顧問醫師）