保佑孩童 七夕拜床母民俗漸式微

　記者吳東興／員林報導
二十五日是農曆的七月七日中國情人節，也是習俗的「七娘媽生」，當情人們快樂過浪漫節日之際，「老式」的家庭主婦則要準備拜「七娘媽」，而在現代已逐漸被遺忘的另一習俗就是拜「床母」，對新世代而言，根本不曉得有「床母」之詞，遑論拜拜了。
對七夕而言，已「轉型」成情人們的節日了，古老的傳說演變成極富浪漫情懷的節日，也讓古人感到心滿意足了。但是，這是新時代新人類的玩意兒，相對的，一些古老的習俗卻也逐漸被遺忘，同樣一天，有不同的情境，倒也相當特別。
迄今仍有老一輩沿襲傳統拜「七娘媽」，祭拜時，要準備雞酒七碗、米糕、胭脂膨粉、四方金、壽金、圓仔花等，另外還有一張印著「七娘媽」的紙張，拜完後予以火化。
至於拜「床母」，已經快成「絕響」了，不過，在鄉間仍有民眾為了小孩子能平安成長，仍堅持祭拜，也讓下一代稍微認識一下此習俗。
民間習俗，家中有十六歲以下小孩者，以前都會在七夕傍晚祭拜「床母」，主要是祈求「床母」幫忙好好照顧小孩子，就是希望床母保佑小孩「日時好玩耍，暗暝好睡覺」。而拜床母時，要準備一碗油飯、一碗雞酒、四方金等，放在小孩睡覺的床上，燒香拜拜。如果都生女孩，這時，就不能用油飯了，而改為「米苔目」，象徵祈求下回能生個有「一條」的男孩。不過，今日兩性平等時代，這些習俗也越來越模糊了。
　記者吳東興／員林報導
　一般而言，在七夕情人節這天，大家都會把焦點放在主流花卉「玫瑰」身上，用來祭拜「七娘媽」的圓仔花雖也在街角出現，但在情人節浪潮風行下，圓仔花反成了「配角」，在街頭一角，僅有二、三攤販售，買的人也是上了年紀的歐巴桑，跟情人節的其他花束相較，形成強烈的對比。
　俗語說「圓仔花不知醜」，也許五十歲以上的民眾幾乎都知道這句，但是，為什麼圓仔花不知醜？卻少有人能說個清楚。其實，圓圓緋紅的圓仔花，花姿嬌美，還十分迷人的，最重要的是，在七夕當天，也可說是「主角」花卉，因為是用來拜「七娘媽」的，可惜在追逐浪漫的情人節之際，圓仔花就被忽略了。
　圓仔花又稱為千日紅，只要有陽光的所在，經常可見到，就是因為太常見了，而被人忽視它的存在。昨日是七夕，員林市街頭就有人把圓仔花綁成一束一束的販售，一束只賣二十元，同樣是七夕的主角花卉，與當紅的玫瑰相比，身價真有天壤之別。
　據販賣的歐巴桑說，她在田間種了一排圓仔花，當紅花盛開，相當漂亮，可是沒人去注意，實在可惜。民間習俗，拜七娘媽時要用圓仔花，傳說其意義是「結子」為了「傳宗接代」。