<中華副刊>我心中的那棵樹

　■洪金鳳
　那棵樹，應該說是那棵廟前的資深老榕樹(年限已不可考)，在我人生的初始階段，扮演著重要且不可或缺的角色，即使後來小廟蓋成大廟，老榕功成身退，已不復見，但祂在我心目中的地位，已比寺廟中的神明還重要。
　民國六十幾年，澎湖農村（兼漁村）的生活尚處於經濟缺乏的狀態，爸爸在漁市場工作，收入微薄，養家稍有困難，媽媽體認困境，除了種田操持家務外，還到臨近各個軍營包攬軍服回來洗滌，我和弟弟就理所當然成為洗衣、種田助手，我們放學及休假日，比上學還忙碌。
　由於媽媽管教嚴格，不容我們有個人想法與自由行動，所以當媽媽所下的指令跟我觀感有所不同時，我不會當場拂逆她，只會到離家不到十公尺的廟裡合十拜拜，跟神明述說心事，然後爬到廟前老榕樹上躲藏，在靜默無擾的樹上停歇，大口呼吸，得以讓衝突鬱悶的情緒找到抒發的出口。
　因為老樹無限延伸，面積不小，樹幹粗厚結實，所以在樹上或坐或躺都任我選擇，我從樹上得以俯視樹下的各種動態，還能聽到東家長西家短的耳語，而在樹下交換秘密的村民們都不自知，也未曾察覺。
　偶爾我還會從樹幹倒掛，如同吊單槓一般，村裡父執輩見到此一景況，總是驚愕不已，苦口婆心對我規勸，他們訓誡的內容大約是「女孩子要乖巧賢慧、三從四德，別像個野孩子一樣不受約束，而且從樹上倒掛下來是很危險的」，危險這兩個字我有聽進去，但其他的話，我都隨風而去，因為只要老樹懂我就行了。
　老榕樹隨著我的長大並沒有變得更老，依舊是樹大枝葉茂，同樣是我心裡最重要的依歸，每當我有心事或挫折時，爬到樹上和祂心靈交會一番，總會得到無法言喻的撫慰感，雖然後來小廟變大廟，整體規劃後，老榕樹已走入歷史，但在我心中，祂的地位永遠不墜。