（記者葉進耀攝）
記者葉進耀∕台南報導
66歲陳姓婦人患有糖尿病，平時有規則服藥，家人最近發現她已不再對外參加任何活動及聚會，表示不舒服想在家休息，漸漸地開始無法處理家務，整天精神恍惚，就醫診斷為「老年憂鬱症」並發現因未按時吃藥，致血糖指數飆高，經抗憂鬱藥物治療月餘後，已恢復昔日活潑外向。
台南市立醫院身心科醫師劉育嘉指出，一般憂鬱症患者會表現出對任何事情都提不起勁、食慾不振、失眠等，嚴重者甚至出現自殺念頭。但老年憂鬱症患者有時反而不會表達自己情緒低落，而是抱怨身體不適，如頭暈、胸悶、心悸、疼痛等，可能花很多的時間做各種的檢查，卻找不出病因，除了患者感到心灰意冷外，也讓家屬誤認患者是想博得關注，因而延誤治療且造成家人關係惡化。
劉育嘉表示，疾病和心理社會因素都會誘發老年憂鬱症，如腦中風、失智症、巴金森氏症、慢性疼痛、視聽障礙、行動不便等身體疾病。而部分降血壓藥物、類固醇、鴉片類止痛藥也可能引起憂鬱症。另外，工作不如意或退休、親朋好友過世、婚姻不協調、經濟困難、子女獨立離家生活等因素也會誘發老年憂鬱症。即使像案例陳婦退休後積極安排活動，仍可能因本身慢性病，以及老化引起生理功能退化與對死亡的焦慮，而致老年憂鬱症。
他說，老年憂鬱症治療可分心理與藥物。心理治療透過了解其心理社會因素，藉由認知行為治療、人際關係治療、家族治療等方式，協助處理患者的負面想法與家庭功能失衡的問題；藥物治療主要以抗憂鬱劑為主，短期使用安眠鎮靜藥物為輔，憂鬱情緒需要服用抗憂鬱劑至少2至４週才漸有療效，此時家人的陪伴與督促服藥就格外重要，切勿隨意停藥。
