■李月治
踏上寶島，步入婚姻，在柴米油鹽中打滾，始終無暇踏足中南部。常常，走過台北某個捷運站，某條地下街，會被招牌上寫的「台南碗粿」、「台南擔仔麵」、「台南虱目魚湯」吸引。點一份來品嚐，有一種獨特的風味。台南，是一座怎樣的古都呢？美食召喚著蠢蠢欲動的味蕾，嚮往著有一天到府城漫遊，品嚐道地的美食。
利用連假，女兒規劃了兩天一夜台南自由行。我們搭了三個多小時的火車來到台南，開始了一趟美食之旅。
府城比我想像的繁華熱鬧，四周高樓林立，人們多了一份北部沒有的從容悠然。女兒事先做足了功課，我們逛了孔廟、赤崁樓、安平古堡、夜市商圈。偶爾走錯路，詢問路人，總有人熱心指路，甚至帶我們走上一程。在台南，吃了道地的虱目魚湯、擔仔麵、碗粿，被台南純樸的人情味吸引。
朋友告訴我，一碗白飯，一碗牛肉湯是南部人的早餐。我們專程去吃了牛肉湯，老闆知道我們來自台北，非常熱情親切，還免費招待了一碟小菜。牛肉湯，類似故鄉閩南的小吃牛肉羹，故鄉的牛肉羹濃郁，台南的牛肉湯清爽。如果說，故鄉的牛肉羹是艷麗的少婦，台南的牛肉湯則是清純的少女，這樣的平民美食，很能撫慰旅人疲累的心和胃。
我們還去吃了一家人氣搶搶滾的小卷米粉湯，去的時候幾乎客滿，前面有一對情侶在排隊，知道我們來自台北，主動把位子先讓給我們。服務生把米粉湯端上桌，粗線條的米粉，上頭鋪著大塊飽滿、透著紅褐色澤的小卷，讓人一看就食指大動。在台北，我從沒吃過這樣的美食，嚐一口，湯頭清爽鮮美，米粉滑嫩Ｑ彈，小卷甘甜有嚼勁。
吃著吃著，一種似曾相似的感覺湧上心頭，如此熟悉而溫暖。啊，米粉湯！在故鄉時，母親曾在我熬夜讀書時，端出只屬於我的深夜美食——米粉湯。手工做的米粉，自家種的青菜，有時加了白天自溪邊挖回來的蛤蜊。一樣鮮甜的湯頭，一樣滑嫩Ｑ彈的米粉。彼時，母親為我端上熱騰騰的米粉湯，如今，女兒帶我來吃米粉湯。一碗米粉湯，不同的時空，相同的愛，我是幸福的女兒也是幸福的媽媽。
府城之旅，不僅收穫純樸溫暖的人情味，更意外尋獲久違的孰悉家鄉味。台南，因著美食，和故鄉有了某種連結。踏上歸途，台南，我會再來的。
