■吳重達
「開刀復原後，我會恢復受傷前的狀況嗎？日後不會得關節炎吧？」年輕病人如此擔心地問。這幾乎是每個膝前十字韌帶斷裂的年輕、活躍、不運動會死的病人會提出的問題。
前十字韌帶斷裂是美國NBA球員第1名的運動傷害。不接受手術重建韌帶，得到一個穩定的膝關節，受傷球員是不可能回到球場繼續高張力比賽的。不過，根據追蹤、研究知道一件事實：即使開刀、復健十分成功，該球員以不是受傷前的那個人。雖然表現、各項數據可能不差，或比以前好；但仔細觀察，不自覺的，他的打球模式改變了，也比較「膽子小」了。
這事實上是個有趣的現象，也是運動心理學研究的好題目。萬一手術或復健成效不佳，球員表現當然就大打折扣，還必須承受膝關節再度不穩定的後果。最佳例子便是前芝加哥公牛隊選秀狀元Justin Rose（台灣媒體給他的綽號叫「飆風玫瑰」），韌帶重建手術結果不甚理想，花了比一般病人長1倍的復健時間；復出沒幾場比賽又扭傷，半月狀軟骨嚴重撕裂。雖然仍是現役球員，但就是一個平常（Average）的球員而已。
前十字韌帶重建手術至今也做了30多年，最知道的是，成功的手術給予傷者一個穩定的膝關節，讓他可以從事激烈運動。但是，手術沒辦法使受傷的關節回到正常。在受傷那一剎那，關節已發生不可逆的傷，前十字韌帶斷裂只不過是表面上看到的傷；半月狀軟骨、關節面軟骨，其他韌帶、股骨、脛骨本身…也都傷了。尤其關節面軟骨傷害是手術也沒辦法補救的，日後由軟骨傷處發展出創傷性或退化性關節炎幾乎無可避免。
目前，最長追蹤報告是術後25年，手術與否在X光出現關節退化現象皆超過70%。只是有手術者臨床症狀似乎較少，但統計學上無法顯現有意義的差異。
所以，目前2個問題的答案都仍偏向負面，仍得據實以告。
（作者為台南奇美醫學中心骨科顧問醫師）
