一名30歲男子，因工作需長期使用電腦，最近常突然雙手麻木且無力，時而陣痛，懷疑自己是否中風，後經西醫診斷為「胸廓出口症候群」，復健約3個月效果有限，轉求助中醫治療。經利用針藥治療配合自我復健約3週後，雙手麻木無力已痊癒。
胸廓出口症候群（Thoracic Outlet Syndrome，簡稱TOS）是指鎖骨與第一肋骨之胸廓出口之密閉空間內，因臂神經叢與鎖骨下動及靜脈受壓迫而產生的一連串症狀。
獨特的名詞用於描述主要受影響之結構，例如臂神經叢壓迫而形成的神經性TOS（簡稱nTOS）、鎖骨下靜脈壓迫之靜脈性TOS（簡稱vTOS）及鎖骨下動脈壓迫之動脈性TOS（簡稱aTOS）。nTOS所占病例大於95％，vTOS占3％，而aTOS占1％病例。臂叢神經受壓迫引起上肢麻木，感覺遲鈍，萎弱；靜脈受壓則引起深層靜脈血栓和下肢腫脹；動脈壓縮可以導致遠端血管栓塞，臂痛勞累”跛行”或急性動脈血栓形成。
大多數的TOS患者集中於20～50歲間，但也可能發生於青少年，少見於兒童患者。西醫治療先採保守治療，恢復胸廓出口周圍關節運動性、修正周遭肌肉痿弱與失衡與改善臂神經叢活動性，來降低此處之緊束與壓迫感，當保守治療施行一段時間後，若症狀仍無改善，則會建議病人接受手術治療。
經查《中西醫病名對照大辭典．骨骼肌肉系統及結締組織疾病》發現TOS所述症狀與中醫之”痺症、痛痺、行痺、著痺、熱痺”有其相關性。急性起病，開始為一側或兩側的肩部疼痛，向頸部和上肢擴展，外展或前舉上臂時，因牽伸臂叢而使疼痛加劇。臂叢及其神經幹有按痛。此疼痛特性相關於中醫之「痺證」（痛痺）。在幾天內，臂叢支配的肌肉出現無力；通常以肩胛帶和上臂近端的肌肉為最嚴重。於幾週左右的時間，肌肉發生程度不等的萎縮。此一症狀相關於中醫之「痿證」。中醫痿證是指肢體筋脈弛緩，軟弱無力，甚至手不能握物，足不能任身，日久漸至肌肉萎縮，不能隨意運動的一類病證。
《證治準繩‧痿證》說：「痿者手足痿軟而無力，百節緩縱而不收。」整理分析3篇國外臨床治療TOS病例，包括Dr. M Tariq等人採用條口、合谷、曲池、肩髃、肩臑等穴位；Sherman Gu運用肩井、巨骨、完骨、臂臑、阿是穴等；Ju-Tzu Li等人於療程中，隨證加減針刺印堂、中府、雲門、臂臑、手三里、合谷、外關、完骨、風池、天宗、肩貞、臑俞、手三里、合谷、曲池、華陀夾脊等穴道，並配合方藥身痛逐瘀湯、柴胡疏肝湯、蠲痹湯、通竅活血湯、血府逐瘀湯、八珍湯，蠲痹湯可改善上肢血液循環、通竅活血湯則可促進頸項血液循環，兩方具抑制嗜中性球與前列腺素E2的產生，可改善發炎腫痛。
（作者∕台南市銘輝中醫診所醫師蕭銘輝）
