記者黃文記∕台南報導
新冠肺炎疫情不僅是健康危機，也帶給民眾莫大的精神健康壓力。嘉南療養院醫科團隊認為，面對疫情所帶來的不安與恐懼，即便在疫情趨緩之後，痛苦、焦慮和憂鬱仍可能繼續影響人們、社區，甚至第一線警消醫護人員，疫情下的精神健康值得關注。
嘉療醫科團隊表示，疫情廣泛的精神健康衝擊包括憂鬱、焦慮、憤怒、恐懼、挫折感及創傷後症候群等症狀。對疾病的害怕可能促使個人採取預防行為以避免受到感染；然而，極端的恐懼（指無法應付知覺到其恐懼）可能會導致不合理的思考，從而做出不適當的行為，例如恐慌購物或歧視。
團隊指出，目前在社交或各種媒體中所獲知有關疫情的訊息，有些準確、有些卻是誤解，尤其防疫3級警戒以來，諸多限制讓民眾心理受影響，更會使得嚴重精神疾病患者（尤其是住院）容易出現對疫情的惶恐不安與擔憂，呈現高度緊繃壓力的狀態。
嘉療一般精神科主任醫師張耿嘉指出，精神病人對於新冠肺炎的恐懼與情緒症狀呈現正相關，恐懼越嚴重反而越難落實預防行為，對疫情訊息的妥善理解可以降低其恐懼感，並改善預防行為。該院一方面運用支持的技巧傳達即時疫情訊息，以安撫病患可能有的潛在恐懼情緒，另一方面積極鼓勵平日預防疾病傳播的措施與行為。
嘉療院長吳文正表示，疫情下的精神健康值得關注，社區民眾如果出現明顯的情緒症狀，例如嚴重的焦慮、憂鬱或無助感、無望感甚至自殺意念，應建議儘快尋求協助。該院除實體服務之外，也已規劃提供視訊診療。
