因據傳行政院長蘇貞昌主導推翻前交通部長林佳龍任內已選定的北宜高鐵站址、並強行指定新址，引發各界不滿，民進黨內不同派系之間也出現嚴重角力，英系立委陳明文更直言，如果宜蘭高鐵選址的問題一個月後還在吵，交通部長王國材就必須下台負責。
有人稱宜蘭高鐵設址爭議是民進黨「茶壺裡的風暴」，還有人說此事一如五倍券，是民進黨英系加正國會力鬥蘇貞昌。然而，宜蘭高鐵設址問題涉及高鐵路線規劃、宜蘭發展，乃至於交通運輸安全、甚至是生態保育等課題，不是五倍券要不要民眾自付一千元所可比擬，更不是民進黨的內部事務，絕不可用「英系鬥蘇系」這樣狹隘、低層次的觀點來觀察，而必須從長計議。
為了解決東部幹線因線路迂迴，所導致行車時間過長、影響行車順暢等問題，於是有興建北宜直線鐵路之議，但是因為北宜直鐵遭到環評退件，交通部決定以高鐵延伸宜蘭取代直鐵，宣稱行車時間只需要約十七分鐘。
但建設經費高達一千七百億元、較直鐵八百億元增加九百多億元的高鐵延伸宜蘭案，並未進行可行性評估，而是包裹在北宜直鐵的綜合規劃中，交通部承諾會跟直鐵方案進行綜合比較後提送環境評估審議，因此北宜高鐵缺乏包括機電和財務專家參與的運輸評估，形同是把到北宜直鐵的評估直接套用到北宜高鐵上，完全沒有考慮到兩鐵在技術、軌道和營運等多方面的高度差異性，交通部的做法非常不專業、不負責任。
北宜高鐵的另一個問題是站址要選在哪裡？這也是這陣子各方吵鬧不休的緣由。林佳龍任內以四城、宜蘭、縣政中心與羅東這四個地點進行評估。林佳龍屬意宜蘭站，因為該區域是既有發展區、運量最高且轉運方便；宜蘭縣長林姿妙認為縣政中心站可兼顧宜蘭東、西、南、北的發展，民進黨籍宜蘭市長江聰淵與民進黨宜蘭縣黨部主委陳俊宇也附和這個意見；民進黨籍羅東鎮民代表會主席李錫欽則認為，羅東是宜蘭人口最稠密的地區，火車站交通便利，力主站設羅東。
不料，交通部長王國材在今年八月視察宜蘭交通建設後，卻突然將位於礁溪鄉的四城站列為最優方案。有人認為這項決定與住家位在四城站區段徵收範圍內的行政院公共工程委員會主委吳澤成有關，畢竟龐大的開發利益正是各方人馬搶進之所在。儘管吳澤成已公開澄清，但外界仍議論不止，且引發民進黨內的政治激盪。
出身宜蘭的立法院長游錫堃和宜蘭立委陳歐珀都公開反對四城站，甚至批王國材的這個決定是反專業、不顧地方需求的黑箱作業。面對黨內大反彈，蘇貞昌刻意低調表示，其實北宜高鐵站址還沒有確定，「大家不要生氣」。
按照蘇貞昌鴨霸的行事風格，北宜高鐵站址問題要不是引發了民進黨不同派系那麼高的反對聲浪，他很可能直接下手就做了，哪會在乎民意和輿論怎麼批判。北宜高鐵不該成為民進黨派系鬥爭的標靶，更不應該是民進黨利益分贓的禁臠，然而，趁著民進黨這波大亂鬥，外界不但應該要求交通部就選址進行多場次的公聽會與研討會，尋求宜花東在地人對站址的意見，也須對北宜高鐵進行必要的可行性評估，明確釐清建設高鐵對當地的影響，畢竟當初交通部把北宜直鐵換成北宜高鐵的過程，實在是太過便宜行事了。
