79歲男性患者，平素務農為主，自述近一個月走路雙膝無力且緊束無法彎曲，經西醫診斷為「肌少症」，服用西藥止痛藥與肌肉鬆弛劑效果不彰，經友人介紹至本院所求助中醫治療。
中醫四診紀錄如下，望診，雙側小腿呈O型；聞診，聲音洪亮；問診，務農需長期走路、雙腳小腿緊束而致走路不穩且慢、小腿外側緊束痠痛、大便日行；舌診，舌淡紅苔少；脈診，關尺細數。中醫證型：「肝腎陰虛」。內服處方思維：「養肝血、滋腎陰」。經內服中藥配合針灸治療後，上述諸症皆改善。
肌少症，即骨骼肌的流失，盛行率隨年紀而增加，60-70歲約10%患有肌少症，到了80歲以上將近30%，可經雙能量X射線吸收儀、生物電阻測量分析、步行速度（< 0.8 m/s）、手握力（男性< 26kg；女性< 18kg）或電腦斷層與核磁共振作為診斷依據。
現代醫學認為，肌少症的機轉包含肌肉及神經系統退化、營養不良、內分泌失調、發炎反應等多重因素，近似中醫「痿症」與「虛勞」。原發性肌少症應著重「肝、脾、腎」虧損為治療方向；而續發性肌少症則五臟皆有關聯，虛實夾雜併見。
現代中藥藥理研究，發現某些藥物和處方具有治療肌少症的潛力，五味子、枇杷葉、當歸、肉蓯蓉、黃耆、濟生腎氣丸可促進蛋白質合成，幫助肌肉生長復原；五味子、薑黃、當歸、肉蓯蓉被發現可以抑制細胞凋亡，而降低肌肉損傷；五味子、薑黃、當歸、厚朴、肉蓯蓉、人參、生薑、濟生腎氣丸、滋陰降火湯能抑制發炎反應或抗氧化，使肌肉損傷降低。另外，可配合配合針灸、中藥藥浴等方法做更有效率的治療。
人的肌肉量在50歲以後，約以每年1%的速度減少，尤其以下肢肌肉量更為明顯。當年紀越大時，越容易因為肌肉量不足與活動能力下降發生跌倒，臨床常見老年跌倒後骨折，甚至引發各式併發症，嚴重可導致生命危險。中醫針對個人體質，藉由針藥併用來調氣補血，並配合藥浴包來長期保養預防肌少症帶來的生命為。患者本身需注意蛋白質、維生素D及B群、抗氧化物、Omega-3脂肪酸的攝取，適度運動並睡前泡熱水澡，按摩和伸展腿部。
（作者∕台南市銘輝中醫診所醫師蕭銘輝）
