生化湯流傳至今已1千多年，一般認為是源於南宋末年的蕭山竹林寺《女科秘要》，後至明末清初《傅青主女科》收錄而廣為流傳。它由當歸、川芎、桃仁、炮薑、炙甘草這五味藥組成，因其功能生新血、化舊瘀，所以用「生化」立方名。
方中當歸、川芎補血活血，桃仁增強祛瘀力道，三者合用能加強子宮收縮，促進血液循環，有利血塊的吸收和排除。再加上少量的熱性炮薑，溫通血脈的同時又稍有收斂止血作用，配合炙甘草的緩急止痛作用，令前三味藥的活血祛瘀力道不至於如脫韁野馬般狂奔。臨床觀察，生化湯確實能幫助排除惡露，調節子宮收縮，幫助子宮復舊，自古以來即有「產後第一方」的美譽。
目前在台灣民間婦女產後服用生化湯的比例相當高，根據研究統計約達82.6-94.4%。然而，在婦產科門診中不乏因錯誤服用生化湯，在坐月子結束後仍然滴滴答答出血而就診的民眾。這些錯誤可能包括產婦當下體質不合適、服用天數過多或藥物的劑量配伍不當。因此，有必要提醒民眾服用生化湯三大注意要點：
一、生化湯的使用時機建議在產後1-2週。惡露量通常在產後3天內最多，之後逐漸減少，到第2週時顏色也會由鮮紅轉為淡紅。胎盤附著處的子宮內膜至少需14天才能恢復，非胎盤附著處的內膜約7-10天完成新生。因此在產後的前2週使用能達到最佳的幫助子宮復舊的效果。
二、服用生化湯的天數應視生產方式調整。若是剖腹產，產科醫師已在手術過程中協助清除子宮惡露，且會視情況給予子宮收縮劑，因此可以等產婦出院後少量使用生化湯3-5天，其中當歸、川芎的劑量可適度減少。若是自然產，一般在產後觀察3天再給予生化湯，建議不用超過14天。
三、視體質狀況不同需加減用藥。產後的體質常是瘀與虛、寒與熱同見，所以祛瘀的同時還要考慮產婦元氣虧虛的程度，酌情加入補氣藥、補腎藥。若有自體免疫體質，或子宮內膜異位的產婦，更要注意不宜恣意使用酒煎生化湯，或大肆用薑及溫補。產後也可能有感染發炎的情形，此時用生化湯更應小心調整藥物劑量，常須配入清熱解毒藥以治療感染。
生化湯實為幫助產後子宮復舊的良方，但使用不當仍有傷身的疑慮。因此不建議民眾自行購買生化湯，應由合格中醫師進行專業的體質評估來處方用藥，才能發揮它的最佳功效，又不致於讓它背負傷身的惡名。
（作者∕立宸中醫診所醫師楊添麟）
