記者吳靈芬/台北報導
台北市立天文館十九日表示，十二月廿一日廿三時卅一分水星將運行到「東大距」的位置，是今年度第四次同時也是最後一次東大距。
天文館說，以羅馬神話中信使「墨丘利」為名的水星是距離太陽最近的行星，平時因與太陽離角太小，因此很容易被太陽光所遮掩而難以看見，只有在大距時，拉開了在天空中與太陽的距離，受太陽的影響最小，是觀賞水星的最佳時機。
天文館指出，近期水星在傍晚六時卅分左右西沉，亮度約負０點六等，位於人馬座，因此若想一睹水星的風采，請把握廿一日前後幾天日落的這段時間，在西方低空處，就有機會找到這顆太陽系中最小也最不易看見的行星。若能在六時前從西方仰角更低處望去，還有機會由低而高依序看見，亮度約負三點九等的明亮金星、水星、土星、木星同現的景象。
傳統習俗上一年24節氣的起點：冬至，天文館說，即將在廿二日清晨五時四十八分到來，是一年當中太陽最偏南的日子，當天北半球正午太陽仰角最低、竿影最長，同時也是夜晚最長、白晝最短的一日。冬至過後，太陽漸漸往北偏，白晝漸長，在古代象徵新的一年重新開始。
天文館指出，如果仔細觀察一年中固定時刻太陽在天空的位置，會發現有所不同，形成８字型的日行跡曲線，拍攝日行跡並不困難，但是要有非凡的毅力，有興趣的朋友，不妨從冬至開始嘗試拍攝吧。
