記者陳俊文∕台南報導
大甲媽出巡陣頭最前都有一位類似傳令兵的「報馬仔」，這個職業在台灣也有專人在做，且也傳承兩代。
高雄大寮區後庄里有一家「報馬府」，負責人柯勝雄是執業四十年的報馬官，截至目前已擔任至少七百場的神明報馬官，範圍除金門之外，連離島的澎湖、綠島、甚至大陸湄洲都曾登島報馬，堪稱台灣的報馬仔達人。
媽祖駕前常見的報馬仔，戴斗笠、沒有鏡片的眼鏡、身穿破衣衫、身上貼吊膏、一腳還要「畢褲腳」將褲管捲起來，肩上揹一支竹桿或紙傘，吊滿「叮叮噹噹」的玩意兒。
其實，各種玩意兒都有其涵意，比如韭菜諧音「久長」;壽酒諧音「壽久」;豬蹄台語諧音做人「知足」常樂:紅線更是未婚男女索取的姻緣聖品。至於褲管捲成一高一低意喻不道人長短。
「行千里路程，只為稟一報」，二十歲便從事報馬行業的柯勝雄表示，其實報馬仔有兩種，一般較常見的報馬仔，是「草報仔」，官階較低，穿著像苦行僧。
報馬府的「報馬官」，官階較高，當然裝備也不同，身穿漂亮戰甲，肩挑韭菜、豬蹄；檳榔菸改成兩包七星菸；近幾年最受歡迎的姻緣線還有月老加持，另外就是掛滿走訪各廟捐贈的紅綢彩帶和小神衣，可謂「神氣」十足。
柯勝雄表示，報馬官既然當了官，褲腳不再捲起，穿戴比較整齊，腳踩刺繡的紅、黃色包鞋，不再赤腳，一幅雄糾糾氣昂昂的御前探馬模樣。
柯勝雄指出，報馬官是有考證的，他去過大陸湄洲的媽祖廟報馬，廟內就有「通訊司」神像，通訊司就是傳令，也就是媽祖御前的傳令官，一手拿公文捲軸，一手拿尚方寶劍，它就是台灣的報馬官。
報馬官前導進廟，右手持令旗，左手拿捲軸，向神明跪拜稟報，尤其要有雙膝飛躍下跪的高難度動作，由於水泥地很硬，如此大動作容易傷膝蓋，一般都事先在地上加個軟墊再著陸，柯勝雄表示，年事已高，現在都交給兒子去「飛」了。
很多人誤會報馬官只服務媽祖，柯勝雄表示，其實只要神明出巡都可在前面加一位報馬官，除了比較有禮數，也有莊嚴的儀式感。
