記者李錫銘／台北報導
考慮到旱季影響，巴拿馬運河未來幾個月將限制通航船舶。
消息指出，巴拿馬運河管理局為維持可靠及可持續的服務，決定採取臨時措施，調降每日船舶通行數量，以因應持續的乾旱期節約水源，但該項措施也將使得巴拿馬運河年度收入減少兩億美元。
據悉，新的限制措施是在巴拿馬運河管理局經對此條關鍵水道實施一系列船舶吃水限制之後頒佈，這些限制減少貨船可以載運的貨物量。受到極端氣候影響，作為全球主要海運要道之一的巴拿馬運河正面臨史上最嚴重的乾旱，由於水位急遽下滑。巴拿馬運河管理局（PCA）表示，運河一直在實施提高營運用水效率的措施，同時針對氣候變化進行研究並提出相應的長期解決方案。
巴拿馬運河管理局長Ricaurte Vasquez表示，由於降雨不足導致運河水位不斷下降，為了避免發生擱淺意外，已從上(七)月卅日起將每日船舶通行數量上限從原本的36艘至38艘，調降為30至32艘，這項措施預料使該航道收入在2024會計年度減少兩億美元。根據加通湖的水位、天氣預報和船隻組合等因素，通航能力可能會進一步調整。
巴拿馬運河的最大可持續通航能力每日大約為38至40艘船，通常每個月維持343至38艘船通航，然而今年五月和六月的每日通航數量平均僅為32.58艘和32.13艘。運河管理局指出，巴拿馬運河每日通行數量的減少將導致沒有預約的船舶等待時間加長，因此強烈建議所有經過運河的航運公司使用巴拿馬運河的通行預約系統，以減少可能出現的長時間延誤。
每年五至十一月應是巴拿馬的雨季，當中又以七月雨量最為充沛，不過今年碰到聖嬰現象擾亂，巴拿馬降雨異常稀少。不僅讓調節運河水量的人工湖水位大幅下降，使得巴拿馬政府必須限航，航運經濟大受衝擊，此外當地生態及民生用水也深受影響。為因應水量不足問題，巴拿馬運河管理局今年五月開始實施運載限制，要求行經此水道的大型貨櫃船載貨重量減輕25%，六月更進一步要求減少40%。
據瞭解，位於中美洲的巴拿馬運河，全長81.3公里，目前承載全球6%的貿易運輸，2023年收入預計為49億美元。
