記者李錫銘／台北報導
印度政府計畫完全開放沿海運輸權促進沿海航運。
消息指出，印度財政部長Nirmala Sitharaman日前表示，將通過公私合作夥伴關係和可行性缺口補貼的方式，推動沿海航運成為節能、低成本的客貨運輸方式。值得注意的是，沿海航運在印度的運輸結構中僅佔7%，而公路和鐵路分別占62%和31%，為提高沿海航運在運輸組合中的比例，發展的重點應放在加強港口和碼頭建設、改善港口連通性、確定合適的船舶類型和容量以及減輕多式聯運的財政負擔上。印度將鼓勵從公路和鐵路運輸轉向沿海航運，進一步促進沿海航運也將有利於鐵礦石、鋼鐵和糧食等其他大宗貨物運輸。
印度正計畫完全廢除其沿海航運法，允許外國註冊和懸掛外國旗的船舶在印度進行沿海作業，無需獲得印度航運總局的許可。這被視為印度政府的一項重大舉措，這是印度航運業迄今為止最大的改革，但同時無疑也會激怒印度船隊船東。
據瞭解，印度的沿海運輸法生效之初旨在保護國內船東，目前的沿海運輸規則與最初相比已經有所放寬，由於印度沒有足夠數量的特定船隻等原因，這些規則經過了多次修改：
最早在2015年以前，經印度航運管理總局（Director General of Shipping）批准，印度沿海港口間的運輸只能由懸掛印度旗幟的船隻或由印度公民和印度公司租用的船隻承運。2015年之後，因印度國內船隊無法滿足日益增長的國內運輸需求，印度政府決定允許部分特定外國旗商船經營其國內沿海航運，部分放開沿海運輸權。
具體來說，印度給予外國旗的滾裝船、混合動力滾裝船、純汽車運輸船、LNG船和重大件運輸船和設備運輸船五年的沿海經營期限。這意謂著在此期間，船東們可以使用非印度籍的船舶在印度國內和沿海進行運輸。懸掛外國旗的船舶可以在國內航線上運輸用於轉運的進出口滿載集裝箱、用於重裝的空貨櫃、農業、園藝、漁業、化肥和畜牧業商品，而無需獲得航運總局的許可。
但是由於沿海運輸權的限制，儘管印度貨櫃吞吐量在持續增長，絕大多數印度貨櫃運輸仍通過國外港口運輸，主要通過可倫坡和新加坡，全球貨櫃運輸公司一直遊說印度政府放鬆沿海貿易限制。
