<中華副刊>＜幽默人生＞搶付帳爭埋單

■吳玲瑤
　請人吃飯，一是感情交流相聚開心，二是所謂的social debt還人情，也有人就是愛當孟嘗君，喜歡請人吃飯，不是犯病，也不是犯傻，就是珍惜這份情誼。尤其老中聚餐時，過於熱情與大方常常爭著搶付帳，好像不搶付錢像是私德有虧，友誼有損的人，於是餐廳天天上演著爭付帳搶埋單的戲碼，真難為了收銀員不知如何擺平，餐後提高聲量的爭執成了一道有趣風景。
　酒過三巡茶足飯飽，面對付帳時刻，一群人都爭著當豪爽義氣的有錢人，嚷著說:「讓我來，讓我來！」「您這樣就沒意思，太不給面子了，難道我連這點小錢都請不起？」爭得面紅耳赤，拉拉扯扯，你按著我手，我按著你包，深怕搶輸沒面子，甚至見過一張100元美鈔因為搶付帳的關係當場變成兩半。「我讓你收我的錢，你為什麼要收他的？」「你不收我的錢，我向你經理投訴你！」甚至相互威脅，要折斷對方的卡，「你再這樣以後咱就別吃了。」有時還會搶翻餐桌，扯破衣袖，你推我擠，或乾脆把對方遞給老闆的錢搶回來，換上自己的鈔票，即使付完帳了，客人還會不斷把錢塞過來，結帳者又必須塞回去，來來回回沒完沒了，似乎沒有用點特殊手段永遠搶不到單，最終爭到付帳權的人滿面自豪，仿佛取得了莫大的成功。
　錢是小事，心意是大事，為了搶付帳，有人想出各種諜對諜的花招，高興於酒逢知己千杯少的聚會，也一面擔心做不了主人，一頓飯吃下來戰戰兢兢很緊張。權謀之計是一進門就去櫃台押信用卡，千萬叮嚀這一桌不能再拿別的客人的卡片，或者乾脆超額現金先扔給侍者，不然就是吃到一半尿遁法，假裝上廁所卻是真結帳，也有懷疑朋友會藉口上洗手間，跑去付錢，把真想去上廁所的人死死按在座位上。
　推推擠擠好半天，搶買單的人腦裡翻出一本帳簿，今天你付錢，明天就該我，後天就該他，一來一往，彼此才能扯平。付帳兵荒馬亂中有人真搶，有人假搶，不好意思不「搶」，有人低頭找錢包，但錢包總找不到。念頭一轉，聰明人要懂得該收手時且收手，象徵性地搶上一輪就退出，面子顧全了，荷包更不空，但明眼人也能看出，在搶付帳時有人永遠搶輸，只聽得悻悻然說:「我人生總輸在起跑線上，但沒想到連買單都搶不過別人。」最後再加上一句：「下次我請你。」
　老中搶付帳搶得不可開交，在同一餐廳吃飯的老美完全不明白是怎麼回事，剛剛看那一桌一起吃飯的朋友，一副有說有笑和樂景像，為什麼最後總是吵了起來，聲音越提越高，雖然聽不懂中文說什麼，看起來吵得很兇，幾乎到了動手的地步。有一次鄰桌的老美好奇來問是怎麼回事，我們隨意答說:「就是那位朋友，每次都搶付帳，如果搶輸了會不高興想揍人。」老美認為搶付帳是匪夷所思，為什麼有人爭著要吃虧？靈機一動突然冒出：「我有榮幸認識你那位朋友嗎？」